O que é a co-incineração?

A co-incineração consiste basicamente em aproveitar os fornos das cimenteiras tirando partido das suas altas temperaturas (entre 1450 e 2000 graus) para queima dos resíduos perigosos, ao mesmo tempo que se produz cimento. Consideram-se como resíduos perigosos uma gama variada de substâncias na forma líquida, sólida ou pastosa tais como: solventes de limpeza, solventes de industria química, tinta e vernizes, óleos usados, alcatrões, betumes, lamas de estações de tratamento de águas, etc. Estes resíduos envolvem muitas vezes na sua constituição hidrocarbonetos e compostos clorados e fluorados entre outros, e alguns deles possuem um elevado poder calorífico.

O processo da co-incineração implica adaptações mínimas nas cimenteiras. Os resíduos perigosos indústriais são encaminhados para uma estação de pré-tratamento - que constitui a «peça-chave» do sistema. Aí, os lixos com pouco poder calorífico (como é o caso de lamas de estações de tratamento de águas residuais, por exemplo) são fluidizados, isto é, submetidos à trituração, dispersão e separação dos materiais ferrosos; já os resíduos líquidos (desde hidrocarbonetos a solventes, tintas e vernizes, entre outros) são impregnados com serradura, podendo também sofrer uma centrifugação, no caso dos que possuem uma grande quantidade de água; para os resíduos termofusíveis, como alcatrões e betumes, será feito o rearmazenamento em lotes. Somente após esta fase, os resíduos são enviados para as cimenteiras. Se porventura ocorrer um acidente no transporte, os efeitos ambientais serão inferiores à mesma situação antes desse pré-tratamento. Ou seja, acidentes graves têm uma maior probabilidade de ocorrência no transporte e processamento dos resíduos para e na estação de pré-tratamento. Chegados às cimenteiras, os resíduos são pulverizados para o forno, aproveitando-se assim o seu poder calorífico, no caso dos combustíveis, ou as suas características como matéria-prima substituta para a própria produção de cimento. Embora não existam resíduos remanescentes deste processo, uma vez que estes são incorporados no próprio cimento, e as temperaturas e tempo de residência dos gases diminua a produção de gases tóxicos, deverá existir um sistema de tratamento, isto é, deverão ser aplicados filtros de mangas, de modo a reduzir ao máximo os efeitos de uma eventual fuga de gases.

Forno de Cimenteira

Fonte: Revista do Ambiente, nº 9, Abril 1999, pág 5